תאילנד מול פיליפינים - איפה כדאי יותר?

אני מקבל את השאלה הזו כל הזמן: "תאילנד או פיליפינים - לאן נוסעים?" אחרי 10+ שנים של מגורים בתאילנד ותכנון מאות טיולים לשני המדינות, הנה התשובה הכנה שלי.

בחרו תאילנד אם אתם רוצים מגוון במקום אחד. לתאילנד יש הכל - מקדשים מדהימים, ערים תוססות, טיולי הרים, אוכל ברמה עולמית, איים חופיים ותשתית תיירותית שמקלה על התנועה. בנגקוק לבד יכולה לעסוק אתכם שבוע. צ'יאנג מאי והצפון מציעים חוויה תרבותית שונה לחלוטין. ואיי הדרום (קראבי, קו סמוי, פוקט) מספקים חופים מרהיבים. אם זו הפעם הראשונה שלכם בדרום-מזרח אסיה - תאילנד היא כמעט תמיד הבחירה הנכונה.

בחרו פיליפינים אם חופים ואיים הם העדיפות שלכם. לפיליפינים יש כמה מהנופים האי-חופיים היפים ביותר בעולם - אל נידו בפלאוון, חוף הלבן של בורקאי, סיארגאו לגלישה. המים צלולים מאוד, חיי הים יוצאים מן הכלל וחוויות טיולי האיים ייחודיות. עם זאת, מעבר בין האיים דורש תכנון (ולפעמים טיסות פנים), כך שהפיליפינים מתגמלות מטיילים שרוצים להעמיק באזור אחד.

שילוב שניהם הוא מאוד אפשרי ואחד המסלולים האהובים עליי לתכנן. שילוב קלאסי: 10 ימים תאילנד (בנגקוק + צ'יאנג מאי או איים) + 7 ימים פיליפינים (אל נידו או סיבו). הטיסה בין המדינות היא בדרך כלל פחות מ-3 שעות ולא יקרה. אם יש לכם 2–3 שבועות, זו לרוב האפשרות הטובה ביותר.

הבדלים מעשיים שכדאי לדעת: תאילנד קלה יותר לביקורים ראשונים - אנגלית נפוצה יותר באזורי תיירות, התחבורה מפותחת יותר ויש יותר תשתיות. לפיליפינים יש יותר דוברי אנגלית בסך הכל (זו שפה רשמית), אבל הלוגיסטיקה בין האיים דורשת יותר תכנון. שתי המדינות זולות מאוד בהשוואה לאירופה.

ההמלצה הכנה שלי: אם יש לכם 1–2 שבועות, התחילו עם תאילנד. אם כבר הייתם בתאילנד או אתם אוהבים צלילה וחופי איים - לכו פיליפינים, במיוחד אל נידו. ואם יש לכם 3 שבועות? עשו את שניהם.

I get asked this question constantly: "Thailand or Philippines - where should we go?" After 10+ years living in Thailand and planning hundreds of trips to both countries, here's my honest answer.

Choose Thailand if you want variety in one place. Thailand has everything - incredible temples, vibrant cities, mountain trekking, world-class food, beach islands, and a tourist infrastructure that makes it easy to move around. Bangkok alone could keep you busy for a week. Chiang Mai and the north offer a completely different cultural experience. And the southern islands (Krabi, Koh Samui, Phuket) deliver stunning beaches. If this is your first time in Southeast Asia, Thailand is almost always the right call - it's more accessible, easier to navigate, and endlessly rewarding.

Choose the Philippines if beaches and islands are your priority. The Philippines has some of the most beautiful island scenery in the world - El Nido in Palawan, Boracay's White Beach, Siargao for surfing. The waters are crystal clear, the marine life is exceptional, and the island-hopping experiences are genuinely unlike anywhere else. However, getting between islands requires planning (and sometimes inter-island flights), so the Philippines rewards travelers who want to go deep into one region rather than see a lot of different places.

Combining both is very doable and one of my favorite itineraries to plan. A classic combination: 10 days Thailand (Bangkok + Chiang Mai or islands) + 7 days Philippines (El Nido or Cebu). The inter-country flight is typically under 3 hours and not expensive. If you have 2–3 weeks, this is often the best option.

Practical differences worth knowing: Thailand is generally easier for first-time visitors - English is more widely spoken in tourist areas, transportation is more developed, and there's more infrastructure. The Philippines has more English speakers overall (it's an official language), but inter-island logistics require more planning. Both countries are very affordable compared to Europe.

My honest recommendation: if you have 1–2 weeks, start with Thailand. If you've already been to Thailand or specifically love diving and beach islands, go Philippines - especially El Nido. And if you have 3 weeks? Do both.